刘若英的《后来》里，有一句关键的歌词，可以看做《后来的我们》的隐藏题眼：后来，我总算学会了如何去爱。
《后来的我们》的结尾，打出一行字幕，本片改编自刘若英的小说《过年，回家》，刘若英也曾说过，这部电影并不是从歌曲《后来》的IP拓展出来的。但小说只有2300字，撑不起两个小说的电影，反倒是“后来”这两个字，有无穷的想象空间，所以我们看到的《后来我的我们》，是在“过年回家”之外，又加上了“后来”这个概念。
“后来，我总算学会了如何去爱。”
当方小晓和林见清在火车上相遇的时候，我们就知道，她们必然是要分手的，不是因为“后来”两个字已经说明了一切，而是因为，他们都在学习爱情的阶段。他们是两个学生，跌跌撞撞、懵懵懂懂地进入了爱情学校，既然是学校，就有毕业的一天，当他们学会了爱情，最初的爱情，也就像一段实习经历，必然要被抛弃。
更重要的是，他们并不知道自己是不是非要学习爱情不可，是不是要在二十出头的年纪学习爱情。可整个社会，都在用爱情小说、爱情电影告诉你，爱情必不可缺，爱情比别的事业，能更快地改变人生，而它的成本，貌似又那么低廉，只需要出租屋，一碗面，自行车，破沙发，一点寂寥，一点拥抱，一次林荫道行走，一点小小的激将法，一点不太成熟的演技。
他们就迅速投入爱情，学习爱情。但他们不知道的是，学习的过程，也是告别的过程，他们都在对方身上，探究爱情的起伏，研习相处的秘密，了解另一个人的心底微澜，学习的过程，是如此赤裸裸，如此破绽百出，所以，学成了，也就是告别的时候了。少年到成年的过程，其实像一场谋杀，不断杀掉以前的自己，一次一次，没有人要和自己杀人时的目击证人在一起。
初恋像大学，永远是在给别的公司培养人才。
但方小晓模模糊糊地知道，这是永远，林见清也懵懵懂懂地表示“伊恩永远爱凯莉”，因为，人一生只有一次二十岁，只能读一次中学大学，他们的爱情，恰恰是和破绽百出的青春捆绑在一起的，和最强烈的感受力捆绑在一起，和那白雪覆盖的小城，有温暖灯光的“林家餐馆”，和出租屋，和看守所，和纷繁杂乱的电脑商城捆绑在一起，这种捆绑，一生只有一次。
所以，这是永远。所有的永远，其实都带着点破败的秋天冬天的味道，都纷繁杂乱，都慌不择路，都焚心似火。它永远就永远在，这过程只能走一次，第二次走上去，就已经是熟客了。那之后的爱情，第二次，和第二十次，都是一样的熟门熟路。
所以，《后来的我们》里，现在是黑白，过去是彩色。从故事叙述的角度看，这是为了分割两条时间线，从情感的角度看，这是为了突出过去的感受力充沛，什么都宛如初见，芳香四溢，浓妆艳抹，斯蒂芬·金的电影《惊鸟》和《漂流之心》也是这么做的。从心理上来讲，彩色见得多了，也就成了黑白。
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更难的是，学习爱情的同时，往往也在同时学习生活。
方小晓是那种女孩子，早早出来见世面，早早出来谋生活，二十二岁的时候，已经北上南下了好几遭，所以她自认老江湖，觉得男孩子都比她幼稚。为了适应她给自己的人设，为了完成老江湖这个角色，她隔三差五地换个男友，并且拿出一副无所谓的样子。那只不过是她给自己的规定性动作。
其实她不知道，她只是封印了自己，她经历的那些所谓江湖生活，那些所谓的认真的爱情，都被她放在防护罩之外，她以为的认真，并不是认真。真正能打破封印的，是她不防备的人，和她一样，在她旁边搭建了一个防护罩的人。只有遇到这个人，她才可能被彻底粉碎，从此真实生活，以及真实爱情。爱情必然和生活同时到来。
林见清是那种男孩子，他也不是不懂父亲和方小晓在想什么，但他被自己对生活的觉悟迷住了，生活太艰难了，艰难到，他如果了解亲人想什么要什么，就会松弛下来，就会不那么孜孜以求地上进着。
他以为，这就是自己的觉悟。他执拗地让自己以为，父亲就是希望他出人头地，方小晓希望他买个大房子，同学在等着他衣锦还乡，他知道他们不是这么想的，但他必须要让自己认为他们是这样的人，自己必须要给出解释。他假设了一个父亲，一个方小晓，然后把他们变成自己的动机。爱情必然和生活同时到来，但爱情必然先一步离生活而去。
他离他们越来越远，也离家乡越来越远。必须如此。
这也是他和方小晓分手的原因吧——他们是同乡，对他来说，她几乎就是一个驻京办，是家乡代言人，是父亲和他之间的纽带，他要投入新生活，融入新北京，就要割断这条纽带。
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严格说来，《后来的我们》里的人物设定、情节、桥段、对白，是我们在微信公号的文章里经常能看到的，是那些以“北漂”“逆袭”“你的同龄人正在抛弃你”“我不敢休息因为身后空无一人”为主题的文章里，经常会出现的。说明制作方在素材收集上，充分考虑了时代和人群这两个因素。
这个故事，因此拥有了另一个功能：时代记录器。一段爱情不能只是一段爱情，一段爱情必须是所有的爱情，至少，在电影里，它得是这样。电影里的一段生活不能只是一个人的一段生活，必须是所有人的生活。所以，这个故事能有很多最大公约数，让尽可能多的人心领神会，不知不觉把自己代入。
《后来的我们》记录了从2007年到现在的时代变迁，用了各种细节，各种标记物，小到2006年出品的软件、五月天的歌，以及2011年春节联欢晚会里“西单女孩”任月丽的表演、游戏业的变迁、弹幕的出现、微信的普及，大到房价（故事开始的时候房价只有四五千）、新北京的崛起，和时代气氛的变化。而且，他们吸取了过去电影里，在使用时代细节时过于急切的弊病，用了很淡的方式，来给出这些细节这些标记。
但这个故事动人的地方不在这里。
在于并不奇特的桥段里，那些细腻、生活化又有个性的台词，那些杂乱、生活化又有时代特点的场景，还有周冬雨和井柏然的表演。还有田壮壮给出的父亲角色，如果二十年前他就显露出自己的表演能力，他没准也会出现在李安电影里，以父亲的形象。
《后来的我们》的动人，就在于在规定动作里，给出的精彩和细腻。
以前我以为，一个故事的特别之处，在于某个特别的概念，特别的框架，在于它的骨头，只要有个好的想法，就可以立地成佛，现在我慢慢发现，一个故事的特别，在于它的细节、气味、韵律、形象，在于血和肉。
但这也是让我觉得悲哀的地方，我们生活的时代，为什么这样千篇一律，为什么所有微信大号，讨论的问题都出奇一致，描绘的生活状态都那么相像，只要谈起北上广和家乡，都是相似的观点和语句，什么家乡要靠关系，北上广有无数可能性，而且还都能引起最多人的共鸣。显然，有为数庞大的人，就是这样生活着，就生活在相似的线索里。
所以，后来的我们，过的也是一眼望得到边的生活。只不过换了场景一样着，相似着。
在爱情学校里的那段记忆，由此成为永恒。
刘若英小说《过年，回家》末尾，父亲写给淑芳的信
亲爱的淑芳:
当你打开这封信时，爸爸已经不在了。不过不要紧，爸爸会一直在天上看著你们。
今年过年在车站，我以为握起的是你的手，却发现那不是你的手。我的眼睛看不见，我的耳朵听不见，但我的心却还看的见，我的鼻子闻的见。
我知道这些年以来，阿志希望我安心，所以很多事都没说，这次，终於换我耍了他一道了。
我想告诉你们，父母对於儿女，只有一个要求与愿望，那就是看见你们健康快乐。其实你们工作有没有成就?娶了谁?嫁给谁?都不重要，只要你们好好的，爸爸都开心。
我两年前尝试著让隔壁的朱妈妈联系你，结果朱妈妈说，你去美国工作了。一切都好吗?想寄点老家的东西给你，也不知寄到哪里?没想到再次要看见你，会是在这样的场合。我知道我一走，你一定会回来的。爸爸亲手做了一支纸伞，这跟街上卖的很不一样欧，放在我床头旁边，你记得带回去。这把伞用二十年都不会坏。
朱妈妈八卦说，你到现在都没有结婚，很担心你。我反倒觉得，每一个人都有他自己选择生活的方式，只要你觉得这样自在，就完美了。
记得，有空还是回老家过年，我们永远是你的家人。
爸爸