20世纪80年代，金庸的武侠小说和琼瑶的爱情小说传入中国大陆，出现了持久不衰的“金庸热”、“琼瑶热”，并推动了通俗文学在中国大陆的复兴。研究这一特殊的文学传播现象，具有重要的学术价值和社会意义。
通俗文学在大陆的传播以金庸的武侠小说和琼瑶的爱情小说为先导，因为二者最典型地体现了现代通俗文学的特征。金庸的武侠小说继承了20世纪上半叶中国武侠小说的传统，同时又进行了现代性的转化，使其成为雅俗共赏的现代通俗文学，从而适应了现代大众的文学兴趣。琼瑶的爱情小说继承了五四以来的言情小说传统，同时又体现了当代青年人的感伤情调，因此引起当代广大青年（以大、中学生为主体）的迷恋。在80年代，金庸、琼瑶小说风行大陆，出版数量几乎无法统计，更有远远超过正版数量的盗版书销行。从大书店到小书摊，没有金庸和琼瑶小说是不可思议的。同样，没看过金庸和琼瑶小说的青年人恐怕也是不多的。可以肯定，金庸和琼瑶小说在大陆拥有最广大的读者，远非其他作家的作品所能比肩。更由于由小说改编的电视剧（如金庸的《射雕英雄传》、琼瑶的《月朦胧，鸟朦胧》）的火爆，也助长了金庸热和琼瑶热。金庸热和琼瑶热经久不衰，一直持续到九十年代，至今还余热未消。这种现象是中国现代文学史上罕见的。
1980年广州《武林》杂志首次连载了《射雕英雄传》，这是金庸武侠小说首次正式进入大陆，影响巨大。随着电视连续剧《射雕英雄传》的热播，更是将金庸小说推到了“武林至尊”的地位。时至今日，昆明新知购书中心的工作人员陈海林还告诉记者，金庸的小说是书城图书中破损最大的一类，尽管如今很多读者已经没有狂热购买金庸作品的举动，但仍然不时会有人去图书城翻阅。
如果说金庸的小说掀起了国内的武侠狂潮，那么1986年开始流行的琼瑶小说则是虚幻地满足了人们对唯美爱情的渴求。最早引进到大陆来的琼瑶小说是《窗外》，这部写作于1963年的作品，引进到大陆已经是20多年以后。这部小说发行了多少册已经无法统计，在上世纪80年代的女性中，没有看过琼瑶小说的，肯定是寥寥无几。琼瑶式的云里雾里、死去活来的爱情，被贬为无知幼稚的代名词。李敖曾经痛斥琼瑶是将头埋在沙堆里的驼鸟，被不食人间烟火的男女之情所困扰，却看不到社会的险恶与复杂，有人甚至称琼瑶小说为毒害青少年的“鸦片”。但奇怪的是，尽管琼瑶小说少有赞誉，却仍然吸引了无数少男少女沉迷其中，找寻自己心目中的白马王子或白雪公主。或许在快餐爱情充斥的今天，琼瑶爱情里的唯美和忠诚，仍能让人得到某些虚幻的满足。然而，在一片声讨中，琼瑶、金庸们迅速占领了市场。
琼瑶、金庸均为当代作家，二者均以小说闻名于世。至于二者之间的私人关系如何，笔者无意探讨。近来二位颇受媒体青睐，笔下人物屡见于银幕，且广为流传，妇孺皆知。我闲来无事，也曾经浏览了二位大作。无意间发现二者之对比饶有趣味。
金庸是侠之大者，琼瑶是痴情佳人；金庸是鲜衣怒马，快意恩仇，琼瑶是银装素裹，情意缠绵；金庸是山东大汉，大气爽朗；琼瑶是江南才子，儒雅风流；金庸喜武，喜酒，喜唢呐，琼瑶厌直，厌俗，厌嘈杂；金庸爱饮酒高歌，放马狂飙，欣然于刀光剑影，屠戮杀伐，琼瑶乐轻歌曼舞，宝马香车，醉心在一波三折，缠绵悱恻；金大侠，行走江湖，报不完的恩怨，仗不完的正义，虽然惊涛骇浪，却也独领风骚，琼女士倦待春闺，害不完的相思，解不尽的离愁，即使肝肠寸断，不改情有独衷。
看金庸的戏图个痛快，看琼瑶的戏图个悲切；金庸的笔下尽为泼墨山水，浓烈奔放，直抒胸臆，琼瑶手下全是工笔花鸟，细腻温婉，柔肠百结；金庸书中打打杀杀，间杂几缕情丝，做英雄美人之全，琼瑶书中是分分合合，贯穿一颗痴心，演痴男怨女之戏；金庸让您真作假，琼瑶使人假作真；金庸满纸荒唐言，琼瑶一把心酸泪；金庸写的是史，琼瑶写的是诗；金庸可比唐诗，多阳刚痛彻，酣畅淋漓之风，琼瑶姑且作宋词，多阴柔悒郁，曲径通幽之韵；金庸汉书下酒，琼瑶眼泪葬花；金庸尽得秘籍，有独门真传，琼瑶独占情略，作千古绝唱；金庸天龙八部，琼瑶梅花三弄；雪山飞狐，重楼烟锁；笑傲江湖，在水一方；金庸武场得意，火遍神州，琼瑶情场失意，怜遍天下！
读金庸时爱想入非非，走火入魔，希望武功盖世，君临天下，读琼瑶时常心猿意马，魂不守舍，希望一见钟情，海枯石烂；读金庸时想做东方不败，冷酷到底，读琼瑶时想作还珠格格，妩媚多娇。
新世纪的大学生们，能够旁若无人地在大学校园里接吻，却不再荡漾在琼瑶的世界中想入非非了，然而二十多年前的大学校园里，却不知有多少女生，拿着琼瑶的书，躲在被窝里一整天，窗外是细雨绵绵。